马的尾毛，称马尾。马尾是我国重要畜产品之一。有白色、花色和黑色三种，以白色为贵。马尾属于硬毛类，较粗糙，不具有绵毛纤维的纺线性和成毡性，但它却是某些产品的贵重原材料。
在乐器工业中，马尾是主要原材料之一，用来制作提琴、马头琴、二胡、板胡等乐器的琴弓。通常，普及琴弓采用花色和黑色的马尾，高级琴弓采用白马尾。据估计，一九八0年前，全国乐器制造工业每年需要十几吨马尾，截止目前位置需求升至上百吨。
我国的马尾主要产于东北、内蒙、西北等地区，其中还有很大一部分来自外蒙古国。其中，东北西部及内蒙东部所产马尾，为国产马尾中之佳品。
评判马毛好坏的参数： 屈服强度、断裂强度、延伸系数、主向长度、次向长度
中国马尾的延伸系数最好，怪不得中国的体操和游泳都是世界第一流的。
国内绝大多数使用的都是来自蒙古的马尾(内蒙外蒙应该属同一品种吧)，批量做马尾的也就我的家乡（河北安平）那几家90%马尾都是漂过的，包括黑马尾,除非你要求不漂.漂过的马尾除了表面"鱼磷"被损伤外,韧性也会变差变脆、容易断。
还有一个学问,就是雄马尾和雌马尾之分.因为不同性别的马生理构造不同,雌马的马尾中后部长期被尿所淋湿,所以会显得更黄韧性也更差..欧美市场上雄马尾和雌马尾的价格是有明显区分的.
二、马尾的构造
尽管马尾早已为人们所利用，但在乐器行业里，真正了解马尾构造的人并不多。有人说马尾表面有刺。有人认为马尾表面有毛。这些，显然都不全面。
把马尾横切，将横切面置于显微镜下观察，就可看出它是由三层构成的。即：鳞片层、皮质层和毛髓层。
马尾的最外部是鳞片层。鳞片屡是由簿的外膜构成，细胞高度角质化。鳞片边缘呈曲线和折线形，此较光滑。从马尾的根部开始，鳞片的边缘朝着稍部，像中式平房上的瓦片一样，一层搭着一层，彼此重叠排列。当然，鳞片的大小，不如瓦片那样规格一致。
鳞片层之内，是皮质层。皮质层较厚，是由角质化了的长形细胞构成。细胞之间结合的十分紧密。马尾的抗张强度主要是由这一层来决定的。
皮质层中，还有一些粒状的色素细胞——制色素，赋于马尾以颜色。黑马尾是黑色素多所致，白马尾则无色素，花马尾是介于二者之间。
马尾毛的中央部分是毛髓层，里面有点松软组织和空气。整个毛髓层在纵剖面上形成条状痕迹。在毛髓层中，也分布一些色素颗粒，但比皮质层中少得多，在决定马尾的颜色上也起一定作用。
马尾外部具有鳞片层，这就奠定了弓毛与琴弦间摩擦力的基础。为了使推拉弓(上、下弓)时的摩擦力均衡，在拴系弓毛时，将一束马尾的一半倒向。另外，马尾鳞片相互的搭接，形成凹处，对于松香的附存极为有利。再者，马尾为蛋白质所构成，其分子侧链与肽链上的极性基，对极性物质松香有较大的吸附力。因之，当以马尾做弓毛，涂上松香，就能牵动琴弦自如地放声“歌唱”了。
由于马尾构造的特殊，加之有较高的强度与弹性，它成为乐器弓毛的上好材料就毫不奇怪了。到目前为止，还没有那一种材料 (天然的和人造的)能够完全取代它。
三、马尾的物理、力学特点
在水草肥美的地方，马得以丰富的营养，发育良好，身体健壮，马尾的质量也就好。在外观上，这样的马尾颜色均匀而具有光泽。
除了马尾的外观外，长度、直径、吸湿性、弹性、强度及伸长率等，也都与制造琴弓有密切的关系。
制造琴弓的马尾，长度必须达到要求。如：制作小提琴、马头琴、二胡、板胡弓子的马尾长度，分别要达到76厘米，80厘米，90厘米，110厘米。
一般用于制作小提琴、二胡、板胡琴弓的马尾，直径在0．16l—0．198毫米之间，每根弓子的弓毛数为240—255根。如果马尾较粗，就应适当减少每根琴弓的用量；反之，就应增加用量。总之，要视料配制，把整束弓毛的刚性控制得恰到好处，切不可强求一律。
马尾的吸湿性较大，在较长时间受潮时，吸湿量可达干马尾重的30％。受潮后的马尾要伸长，这是弓尾需要采取调节装置的原因之一。一般马尾的含水率保持在15％左右比较适宜。
马尾的弹性对琴弓的好坏影响较大。它的弹性率，一般急弹为l％，缓弹为0．56％ (见《乐器科技》1978年第二期30页)。马尾的弹性大小与共种类、产地及马尾的直径、皮质层的厚薄有关。
强度较大也是马尾的一个特点。一根好马尾，断裂力大约在0．5～O．6公斤，平均断裂伸长率为O．25一O．29％。马尾做成琴弓后，在长期使用过程中，由于弓杆张力作用及与弦的摩擦，强度与弹性会逐渐降低。为保护弓毛，提高使用寿命，琴弓不用时，要将弓毛旋松。
四、马尾的保存
一束好的马尾是很难得的，因此，合理地使用、妥善地保存是很必要的。
1．在进行马尾表面油污处理时，处理液的碱性不宜过大，否则会使马尾发硬，弹性减弱。
2．构成马尾的物质为蛋白质，其分子链侧链和肽链上的极性基极易吸收水分。当马尾的湿度增大时，给菌类侵蚀造成有利条件。因此，马尾应放在较为干燥的地方保存。
3．为防虫蛀，可在存放马尾的地方撒些防虫药物。
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